Art traditionnel japonais mais également pratique Zen, le Sumi-e (peinture à l’encre) ou Suiboku-ga (image à l’eau et à l’encre) est un procédé pictural, le lavis, qui se caractérise par l’utilisation d’une seule couleur (aquarelle ou encre de Chine). On reconnait facilement ce style car il utilise la méthode du lavis à l’encre noire, que l’on dégrade à volonté en y ajoutant de l’eau.

Pour peindre ses œuvres, l’artiste modifie la dilution de l’encre pour parfaire ses dégradés, passant du noir profond à des gris très légers. Il importe de jouer sur l’épaisseur et la netteté des traits de pinceau pour donner de la profondeur et de la vie à l’esquisse. La position du pinceau, la force du bras, la vitesse de l’exécution, ici tout entre en compte ! Peindre un Sumi-e s’apparente à une séance de méditation.